De opvolger van Wouter heet Maarten Stolte. Op de gezellige, laatste avond van het jaar wist hij iedereen voor te blijven. Onder de bescheiden groep gastspelers was ook dit jaar weer oud-lid Miron, samen met clubvrienden Jan van der Meer en Loek Beekman, kampbegeleider Wytze en Simon, die zijn oudere broer gekroond zag als 'Oliebol van het jaar 2018'.
Op 15 december behaalde SHTV 1 de volle twee matchpunten, na een enerverende strijd tegen DD 2. Omdat de Bosbeskapel niet beschikbaar was, speelden we in De Kameleon, samen met SHTV 2, onder de bezielende leiding van André. De wedstrijd kende een spannend verloop, wat uiteindelijk resulteerde in een 4½-3½ overwinning.
Na de mooie 3-1 winst op CSV in de 1e ronde van de KNSB-beker, mochten we aantreden tegen Meesterklasse team Charlois Europoort. Op vrijdag 7 december reisde het team voor ronde 2 in dezelfde samenstelling naar Rotterdam. In de opstelling van de tegenstanders geen grootmeesters als Erik van den Doel en Bart Michiels, maar wel een heel sterk viertal. Het werd uiteindelijk een 4-0 nederlaag.
Het voordeel van een oneven groep is dat er altijd een vrije ronde langskomt en als dat precies halverwege is, blijft er tijd om te bezinnen en gerezen problemen op te lossen. Zo kampt het 3e HSB-team al sinds de start met een personeelsprobleem en de wedstrijd in De Lier tegen het 2e team van de plaatselijke vereniging was er geen uitzondering op. Twee basisspelers moesten verstek laten gaan en met name Kawang werd node gemist, gelet op zijn mooie prestatie in de vorige wedstrijd.
Na onze eerdere ongelukkige nederlaag tegen DD 4, mochten wij revanche zoeken tegen het 5e van Schaakmat Westland. Dit lukte zonder veel moeite, waarbij de tegenstanders meehielpen door met twee spelers te weinig aan te treden.
Zelf hadden we, zoals gewoonlijk, ook weer onze invallers nodig. Ditmaal draafden Wim, Thijs en Rob op, waar wij uiteraard erg blij mee zijn. Zoals vermeld hebben, lieten de Westlanders twee borden leeg. Hier waren ze tactisch in, op de bovenste twee borden werd zodoende niet geschaakt. André en ikzelf, Maarten, hadden dus een rustig avondje.
Voor deze wedstrijd in de derde ronde tegen de koploper waren wij duidelijk de underdog. Beide teams hadden geen invallers nodig, maar waren ook allebei nog niet compleet toen werd afgetrapt.
SHTV 2 stond na twee rondes ongeslagen aan kop. Twee mooie overwinningen, zeker, maar toch tegen op papier zwakkere tegenstanders. Op 29 november was DSC 3 uit Delft op bezoek. De teams van DSC in de eerste klasse zijn altijd pittige opponenten en dat zou ook nu weer blijken.
Armin offert op bord 5 twee pionnen. Ik zie niet zo gauw waar de compensatie ligt, maar in de loop van de partij blijkt dat Armin kansen heeft. Uiteindelijk blijft er één pion over, toch voldoende voor het eerste winstpunt voor DSC.
Op 24 november speelden we tegen de koploper Schaakhuis in de Bosbeskapel, samen met SHTV2. Gert-Jan -ingevallen voor de geblesseerde Sherief- haalde als eerste het volle punt binnen met sterk spel tegen oud-clubgenoot Marco van Straaten. Aan bord 2 had Wouter de grootste moeite met zijn tegenstander, een verdachte stelling en aanzienlijke tijdachterstand. Dankzij goed keepwerk wist hij de partij nog naar remise te laveren. Bij de stand 1½-½ in ons voordeel kwam Peter remise overeen met zijn opponent.
De personele bezetting van de beide SHTV teams werd ook voor ronde 4 weer prima opgelost. Gert-Jan Willighagen viel in SHTV 1 in (en hoe!) en zijn plek werd ingenomen door Eduard van Dijk, die als basisspeler eindelijk aan spelen toe kwam. Rijswijk 2 kwam op bezoek en op papier zou het wel eens een leuke strijd kunnen worden. Dat was het ook, alleen aan het eind van de middag waren er geen matchpunten verdiend.
Door een foutje in onze planning verliep de rit maar Gouda wat gehaast. Wat bleek, het aanvangstijdstip in Gouda was niet 13.00u maar 12.00u. Onze tegenstanders waren ondertussen ingeseind en bleken zo goed om 20 minuten later te beginnen, waardoor wij niet met tijdachterstand hoefden te beginnen.
Aan bord 5 behaalde Peter het volle punt. Na een rustige opening liet zijn tegenstander een pion in staan en 10 zetten later nog eens, waarna het pleit beslecht was.